Prędkość i dostęp do sieci zawsze i wszędzie, jakość multimediów, funkcjonalność i możliwość udostępniania treści to kryteria wpływające na zwiększenie komfortu użytkownika.

Według Gartnera cloud computing to model przetwarzania danych, w którym jego liczni odbiorcy mogą korzystać z rozwiązań informatycznych o wysokiej skalowalności, na masową skalę, w formie usługi i za pomocą „chmury” (ang. cloud). Idea kryjąca się za tą definicją stała się w ostatnim czasie nadzieją dla setek tysięcy firm, dla których dostęp do nowoczesnych technologii był dotąd tylko marzeniem.

W czasach niepewnej sytuacji gospodarczej firmy poszukują sposobów na ograniczenie kosztów działalności. Jednym ze sposobów na osiągnięcie tego celu jest wykorzystanie zdalnych pracowników — osób, które pracują w domu, w systemie godzinowym lub zadaniowym. Postęp technologiczny pozwala każdej firmie, niezależnie od jej położenia i wielkości, zatrudnić zdalnych pracowników — wystarczy szybkie łącze internetowe, komputer, telefon i ciche otoczenie.

W obliczu szybkiego wyczerpywania się wolnych adresów IPv4 wdrożenie jego następcy, protokołu IPv6, staje się niezwykle ważne. Jednak z tym protokołem wiąże się kilka problemów, które jeszcze nie zostały rozwiązane, więc migracja wcale nie będzie łatwa.

Cisco już kilka lat temu wprowadziło protokół Netflow v9, ale większość firm wciąż używa do monitorowania i analizowania ruchu w sieci mniej efektywnej wersji Netflow v5. Wprawdzie NetFlow v9 pozwala na głębsze wejrzenie w ruch sieciowy i umożliwia konsolidację różnych technologii zarządzania siecią, ale jednocześnie jest znacznie trudniejszy do opanowania niż Netflow v5. Mimo to firmy będą w końcu zmuszone do migracji.

Od 25 lat firewalle stanowią główną formę zabezpieczeń sieci podłączonych do Internetu. Jednak w tym czasie cyberwłamywacze przenieśli swoje ataki na wyższe warstwy stosu protokołów, omijając tym sposobem system operacyjny i protokoły TCP/IP, a wgryzając się w protokoły HTML, XHTML czy XML, wykorzystywane do tworzenia nowoczesnych aplikacji webowych. Dlatego obecnie tak istotne jest inteligentne połączenie firewalli aplikacyjnych z firewallami działającymi w niższych warstwach.

Ethernet to od lat najpopularniejsza technologia sieci LAN w serwerowniach. Jednak coraz większa presja na ograniczanie kosztów, konsolidację zasobów IT oraz obsługę nowych modeli aplikacji, np. SOA, tworzą kombinację, która stawia zupełnie nowe wymagania sieci w serwerowni. Raczej nie ma wątpliwości, że Ethernet spełni te wymagania, ale wdrożenie nowych technologii Ethernet będzie wyzwaniem przez najbliższych kilka lat.

Rozwój zawody administratorów i inżynierów sieci nie przebiega już według dotychczasowego scenariusza. Obecnie od tej kategorii specjalistów oczekuje się umiejętności z zakresu planowania aplikacji i wydajności ich działania, ochrony informacji i wielu innych. Te nowe oczekiwania odbiegają od obecnych umiejętności specjalistów od sieci i nawet doświadczeni profesjonaliści są zmuszeni uzupełnić swoją wiedzę.

Cięcia budżetów IT wymuszają czasem testowanie najtańszych rozwiązań sprzętowych, np. przełączników pochodzących od mniej uznanych producentów, które można wykorzystać w warstwie dostępowej sieci LAN. Takie przełączniki mogą mieć niższy poziom wsparcia technicznego, charakteryzować się niższą jakością i mniej zaawansowanymi funkcjami, niż porównywalne modele od znanych producentów, ale cześć firm uważa, że to nie przeszkadza, żeby spełnić ich wymagania.

Pierwszym krokiem w kierunku automatyzacji zarządzania siecią LAN jest wdrożenie zarządzania zmianami i konfiguracją. Ta strategia pozwala administratorom sieci na szybkie przystosowywanie sieci do zachodzących zmian, ale także zapewnia pewien poziom spójności tych zmian. Administratorzy zmierzający w kierunku automatyzacji sieci mają do wyboru kilka opcji – mogą stworzyć własne narzędzia, skorzystać z rozwiązań open source lub wybrać jedno z rozwiązań komercyjnych. O wyborze decydują możliwości budżetowe, a także umiejętności administratorów.